Семюел Л. Джексон

Семюел Лерой Джексон народився у Вашингтоні 21 грудня 1948 року, проте дитинство він провів у містечку Чатнуга, штат Теннессі. Батько рано покинув сім'ю, покотивши в далекий Канзас, і маленького Сема виховали мати і бабуся з дідом. Джексон старанно вчився, і незабаром був зарахований до коледжу Морхауз в Атланті на факультет архітектури.

З дитинства Семюель боровся з заїканням. Він відвідував лікаря коледжу, а також брав уроки вчителя музики. Той оцінив юне обдарування, і незабаром Джексона перевели на факультет драми. Там він створив театр "Just Us Theater", що складається переважно з чорношкірих акторів. Однак його сім'я не дуже-то вірила в акторство свого нащадка. Це продовжувалося до тих пір, поки він не знявся в рекламі для компанії "Crystal Hamburgers", що спеціалізується на продажу фаст-фуду. У рекламному ролику молодий Джексон смачно їв гамбургер з цибулею. Так на рахунку в банку виявилися його перші гроші, зароблені акторським ремеслом.

Досить рано на власній шкурі Джексон відчув, як бути чорношкірим в південному штаті, яка традиційно славиться своєю расовою нетерпимістю. Паралельно з життєвим досвідом, що знаходить через кіно він осягав, як бути чорним в світі білих панів. Не дивно, що з вразливого хлопчика виріс активіст за права чорних. І ця діяльність вийшла йому боком: у 1968 році, коли Джексону виповнилося двадцять, після чергової студентської демонстрації в підтримку Мартіна Лютера Кінга його тимчасово виключили з Морхауза. Закінчити коледж вдалося лише через чотири роки. Після його закінчення у 1972 році Семюель переїхав у пошуках удачі в Нью-Йорк, де почалася його професійна кар'єра на сцені, в кіно і на телебаченні. Протягом першого десятиліття, проведеного в Нью-Йорку, Семюель відрізнявся від інших напівголодних акторів старанністю, дисциплінованістю, а також тим, що він виступав на Нью-Йоркському Шекспірівському фестивалі. Пізніше він брав участь у репетиціях Білла Косбі, а також знявся в декількох ролях на телебаченні.

Перша ключова подія сталася з Джексоном в 1981 році, коли постановку "Солдатська історія", в якій він брав участь, зауважив тоді ще молодий і енергійний режисер Спайк Лі. Він був ще одним випускником Морхауза. Зустріч і Джексона поклала початок тривалому професійному співробітництву.

Довгий час Семюель ходив по вістря бритви. Його неабиякий талант був очевидним, всі його друзі і партнери бачили в Джексоні великий потенціал, але суттєвою перешкодою на шляху розвитку власної кар'єри в кіно стала його пристрасть до випивки і інших стимуляторів. Протягом майже всього десятиліття 80-х Джексон був практично наркоманом-алкоголіком, і ніхто з близьких не вірив, що йому вдасться вийти з цього "штопора". Але він впорався зі своєю недугою.

Другим поворотним моментом для Джексона стала втрата головної ролі у бродвейському мюзиклі Августа Вілсона "Біг двох поїздів", тому що, коли він отримав роль, то постав перед публікою "з червоними очима і з запахом пива". Розуміючи, що він втратив можливість чудової кар'єри, Джексон почав боротися зі своєю схильністю до кокаїну і алкоголю. Приблизно з 1988 року кар'єра Джексона починає виправлятися. Той же Спайк Лі поступово залучає актора у свої фільми. Ті ролі не зробили Джексона відомим, однак дозволили відчути себе в колії.

Через 19 років після початку акторського шляху Джексон нарешті зміг виділитися із загальної маси. Він став актором, якого помітили. Так почався другий етап в його кар'єрі. Сам він якось влучно висловив сутність цього етапу, зауваживши, що тоді погоджувався на першу ж пропозицію, що надходила. "Ігри патріотів", "Загроза товариства", "Парк Юрського періоду"... Фільми йшли один за іншим, проте цей потік не дозволяв досягти якихось нових висот.  До того часу йому вже перевалило за сорок. У такому віці зірками стають одиниці. Але він примудрився поповнити список цих обраних! До 1994 року, коли Квентін Тарантіно випустив на екрани "Кримінальне чтиво", Джексону в його кінокар'єрі явно не вистачало везіння. Але, зустрівши Тарантіно, він відразу ж отримав в цьому фільмі головну роль - гангстера Джулс, у якого в одній руці пістолет, а в другій - Біблія, який сіє навколо себе смерть, знаходячи їй релігійне обґрунтування на своєму примітивному рівні.

Семюель Джексон і Джон Траволта склали в "Кримінальному чтиві" один з кращих дуетів в історії світового кіно. Джексону легко вдалося не залишитися в тіні такого авторитетного актора як Траволта, а опинитися на відповідному рівні. Тепер подальших сумнівів у його акторських якостях просто не могло виникнути. Джексон перетворився в справжню кінозірку, глядачі вже йшли на фільми тільки тому, що на афішах значиться його ім'я. Трохи пізніше актор знявся в ще одній тарантінівський картині під назвою "Джекі Браун".

Участь у фільмах Тарантіно зробило з Джексона культову фігуру. Але по-справжньому використовувати його ніякий інший режисер поки не зміг. Всі визнають величезний потенціал актора, але запрошують здебільшого в комерційно відточені проекти, де особливих даних і не потрібно. Однак і в таких умовах Джексону вдається створити щось таке, яке запам'ятовується, наприклад, в "Баррі Левінсоні".

Ось лише кілька таких картин за участю нашого героя: "Міцний горішок-3", "Справа Ісаї", "Довгий поцілунок на ніч", "Час убивати", "Важка вісімка", "Парламентер", "Глибоке синє море". Достаток нових різнопланових ролей в черговий раз підтвердило зоряний статус актора. Він довів, що не є "одноденкою", а справжнім професіоналом.

У 1999 році Джордж Лукас запросив його в свою пріквел-трилогію "Зоряні війни", а рік потому він зіграв головну роль у рімейку "Шафт". Незважаючи на часті сварки між Джексоном і режисером Джоном Сінглтоном, "Шафт" зумів поєднати в собі серйозний сюжет і іронію, завдяки чому став кінохітом 2000 року.

Нове століття принесло нові ролі. В стрічках "Невразливий", "Три ікси", "Зоряні війни-2", "База "Клейтон", "Спецназ міста ангелів" глядачі завжди спостерігали за неповторною грою чорношкірого актора. І знову їм буде не відірватися від екрану під час перегляду нової драми "цілісінький день", яка повинна вийти на екрани восени. В цьому році Джексон порадує і юну аудиторію своїм голосом, подарованим одному з головних героїв пригодницького мультфільму "Неймовірні". У наступному році виходить довгоочікувана третя частина пріквела трилогії "Зоряні війни", де Семюель Джексон знову постане у своєму неповторному образі Мейса Вінду. Чергове продовження з Джексоном, що повертається в ролі агента Августуса Гіббонса чекає пригодницький бойовик "Три ікси-2". І завершує його поточний план акторських робіт на найближчі два роки гостросюжетний бойовик з елементами комедії "Людина".

Глядачі зараз чекають від Джексона тільки блискучих ролей. Суперслава, однак, не приваблює темношкірого актора. Він любить посидіти вдома зі своєю дружиною Ла Таньєй Річардсон, з якою прожив вже 16 років, і з чотирнадцятирічної дочкою Зої. Тим не менш, його популярність і донині росте. Якщо б існувало щось на зразок офіційно визнаного рейтингу темношкірих акторів Голлівуду, то на сьогоднішній день Семюель Л. Джексон входив би в п'ятірку найбільш популярних разом з Морганом Фріменом, Уеслі Снайпсом, Уіллом Смітом і Дензелом Вашингтоном. І він це дійсно заслужив.