Оссі Девіс

Рейфорд Четмэн Дэвис (англ. Raiford Chatman Davis) родился в 19 декабря 1917 года в Клинч-Кантри в Джорджии. Имя Осси появилось от ошибочной записи его инициалов RC после его рождения. По настоянию родителей он поступил в Университет Гоувард в Вашингтоне, но в 1939 году бросил учёбу и устремился в Нью-Йорке, желаю начать там актёрскую карьеру. В том же году он впервые появился на театральной сцене в одном из театров Гарлема.

Его кинодебют состоялся в 1950 году в фильме "Выхода нет" с Сидни Пуатье в главной роли. Осси Дэвис, наряду с другими афроамериканскими актёрами его поколения, пытался бороться с практикой приглашения лишь на стереотипные роли, например дворецких, которые считались стандартными для чернокожих актёров в то время. Он старался следовать примеру Сидни Пуатье и добиваться в кино более серьёзных ролей, и ему, как Пуатье и Биллу Косби, это порой удавалось. Одной из таких заметных ролей стал Джако Кинг в военной драме Сидни Люмета "Холм", с Шоном Коннери в главной роли. В 1968 году он появился в фильме "Охотники за скальпами", за роль в котором был номинирован на премию "Золотой глобус". Когда же ему всё же доставались роли дворецких, водителей или носильщиков, он старался их сыграть с предельной степенью достоинства.

Осси Дэвис, наряду с Мелвином Ван Пиблзом и Гордоном Парксом, был одним из немногих афроамериканских режиссёров своего поколения, сняв в 1970-х годах пять кинокартин. Помимо этого он также проявил себя как сценарист, написав несколько сценариев к фильмам и спектаклям. Осси Дэвис помимо кинематографа продолжал играть и на театральных сценах, в том числе и на Бродвее, за что дважды становился номинантом на премию "Тони".

На последних этапах свой кинокарьеры Осси был востребован режиссёром Спайком Ли, который снял его в нескольких своих фильмах, среди которых "Делай как надо" (1989), "Любовная горячка" (1991), "Садись в автобус" (1996) и "Она ненавидит меня" (2004). В 1990-е он также был востребован на телевидении, где часто появлялся в различных телефильмах и сериалах ("12 разгневанных мужчин", "Прикосновение ангела"), а также был рассказчиком. Помимо этого у него были приметные роли в картинах "Джо против вулкана" (1990), "Гладиатор" (1992), "Полицейский с половиной" (1993), "Старые ворчуны" (1993), "Клиент" (1994) и "Доктор Дулиттл" (1998). В 1992 году он появился в финальной сцене фильма "Малколм Икс", где произнёс тут же речь, что и на похоронах знаменитого активиста в 1965 году. Свою последнюю роль он исполнил в 2005 году в сериале "Секс в другом городе", в эпизоде, где его персонаж Мелвин Портер умирает. Этот эпизод вышел на экране в мае того же года и был посвящён памяти актёра.

Личная жизнь

В 1948 году он женился на актрисе Руби Ди, с которой провёл в открытом браке 57 лет и вырастил троих детей. Они были известными активистами и членами многих правозащитных организаций, в том числе и NAACP, которая в 1989 году включила его с супругой в свой зал славы. Дэвис с женой были друзьями Мартина Лютера Кинга, Малколма Икс, Джесси Джексона и других афроамериканских икон эпохи. В августе 1963 года они приняли участие в знаменитом Марше на Вашингтон, где Мартин Лютер Кинг произнёс речь, получившую название "У меня есть мечта". В 2007 Осси Дэвис, совместно с супругой Руби Ди, получил премию "Грэмми" за их альбом "With Ossie And Ruby: In This Life Together", посвящённый их браку.

Осси Дэвис был найден мёртвым 4 февраля 2005 года в гостиничном номере отеля в Майами-Бич, штат Флорида. По заключению экспертов актёр умер от естественных причин.