Жан-Клод Ван Дамм

Жан-Клод Ван Дам народився 18 жовтня 1960 року в Бельгії, в муніципалітеті Беркем-Сент-Агат, що тепер у складі Брюссельського столичного регіону. Його батько Ежен Ван Варенберг (Eugene Van Varenberg) був бухгалтером і власником квіткового магазину.

У дитинстві Жан-Клод, за його власними переказами, був слабким хлопчиком, любив малювання й музику.

Коли Жан-Клоду було 12 років, батько записав його в Національний центр карате Бельгії. У юнацькі роки він також протягом п'яти років займався класичним балетом. Ван Дам переміг у багатьох змаганнях з карате (під призвищем Ван Варенберг) і також одержав титул Містер Бельгія у змаганнях з бодибілдингу.

1984 року знявся в епізодичній ролі у фільмі "Монако назавжди" (англ. Monaco Forever). Мріючи про кар'єру кіноактора, Жан-Клод поїхав до Гонконгу, де 1986 року йому запропонували роль у фільмі "Не відступати й не здаватись". У ньому він зіграв роль "росіянина Івана" на прізвище Крашинський.

Жан-Клода Ван Дама запросили на роль прибульця-мисливця фільму "Хижак", оскільки Ван Дамм, використовуючи свою майстерність бойових мистецтв, зробив би прибульця спритним, швидким, подібним ніндзя мисливцем. Але коли стали порівнювати Шварценеггера із Ван Дамом, останній виявився набагато нижчим на зріст, і стало зрозуміло, що для створення загрозливого образу прибульця потрібен був актор набагато вищий. Крім того, як стверджував Джессі Вентура в автобіографії, Ван-Дамм побив каскадера зі знімальної групи. Ван Дамм також був незадоволений роллю не вказаного в титрах виконавця спецефектів, який весь фільм змушений ходити в жаркому костюмі і масці, і покинув проект через 2 дні після початку зйомок. У результаті роль Хижака виконав актор Кевін Пітер Холл. Але справді відомим актором Ван Дам став після зйомок у фільмі "Кривавий спорт" 1988 року. Загалом він знявся в понад 45 фільмах. Фільм "Пошук" (англ. The Quest), що вийшов 1996 року, став режисерським дебютом Ван Дама. Він також написав сценарій і був продюсером фільму.

Ван Дам був кілька разів одружений. Тепер одружений з Гледою Португес (Портегі́з) (англ. Gladys Portugues), колишньою чемпіонкою з бодибілдингу, тепер працює експертом з фітнесу. У Ван Дама троє дітей.

Жан-Клод Ван Дам і Україна

Кілька років мав роман із дівчиною з Кривого Рогу Оленою Каверіною, якій на той момент (2009) було 23 роки. Знайомство відбулося в в Таїланді (за іншими даними в Гонгконзі) в 2009 році. Вперше Україну відвідав у жовтні 2009 року, відвідавши кінофестиваль "Молодість". Неодноразово бував у Кривому Розі і навіть купив там квартиру. В Києві Ван Дама часто з'являвся з Каверіною. Судячи з фотографій, які розміщувала в соцмережі Олена Каверіна, вона супроводжула Ван Дама у багатьох його подорожах по світу. Під час проживання у Києві пара потрапляла до таблоїдів через сварки.  У 2010 році низка ЗМІ повідомили, що актор розлучається, щоб одружитися із українкою. Свій 50-ти річний ювілей відзначив у Києві, куди привіз свою офіційну дружину та дітей. Розкішний банкет зірці Голівуду влаштував український депутат Олександр Онищенко. Ще у 2015 році Олена вітала актора із 55-ти річним ювілеєм, а місцевий криворізький портал підготував цілу збірку про походеньки відомого ловеласа. І хоча Олені Ван Дам подарував квартиру у Кривому Розі, в той же час своїй офіційній дружині він подарував розкішний будинок за 6 млн дол.