Наталія Варлей

Наталія Варлей народилася в румунському місті Констанца.

Дитинство Варлей минуло у Мурманську. Батько Наталії — Варлей Володимир Вікторович був капітаном далекого плавання, протягом двох років він був головою міськвиконкому. Мати — Аріадна Сергіївна. По лінії матері Наталія — праправнучка геолога Миколи Барбота-де-Марні.

У чотирирічному віці почала писати вірші, потім навчалася в музичній школі, малювала. Навчалася у школі № 8. Коли навчилася читати, стала "ковтати" одну книгу за іншою. У той же час вона була дуже хворобливою дитиною: у неї виявили ревмокардит і заборонили займатися в школі фізкультурою.

Наприкінці 50-х років родина Варлей оселилася у Москві,

Одного дня мама повела Наташу в цирк. У касі Наталія побачила оголошення про набір дітей 11-13 років в дитячу циркову студію.

Наступного дня, потайки від батьків, дівчинка прийшла за вказаною адресою. Педагоги студії визнали можливим взяти її до себе.

Закінчила акробатичне відділення Державного училища циркового та естрадного мистецтва (1965) і прийшла в трупу Московського цирку на Цвітному бульварі.

Працювала еквілібристкою

У свій час виступала в одному номері зі знаменитим клоуном-мімом Леонідом Єнгібаровим. Саме завдяки Єнгібарову Наталя потрапила в кіно. Одним з його приятелів був режисер Одеської кіностудії Георгій Юнгвальд-Хилькевич. У один із днів 1966 р. він прийшов на чергову виставу у цирк на Цвітному бульварі і побачив там Наталю. Вона настільки сподобалася режисерові, що він тут же запропонував їй знятися у своєму новому фільмі " Формула веселки". Наталія Варлей погодилася, і їй дісталася маленька роль медсестри.

Всесоюзну популярність Варлей отримала вже після наступного свого фільму "Кавказька полонянка, або нові пригоди Шурика", у якому їй дісталася головна жіноча роль "спортменки, комсомолки і просто красуні" Ніни. Дружина режисера Леоніда Гайдая розповідала, що на роль Ніни Гайдай перепробував безліч актрис, включаючи перших красунь, але зупинився на Наталії Варлей через її надзвичайну чарівність та юнацьку безпосередність. Фільм мав великий успіх, внаслідок чого Варлей миттєво набула неймовірної популярності і навіть увійшла до народного фольклору.

До 1967 року працювала еквілібристкою Московського державного цирку. У 1971 році Наталія Варлей закінчила Театральне училище імені Б. В. Щукіна. У 1971–1978 рр.. була актрисою Московського драматичного театру ім. К. С. Станіславського.