Мел Брукс

Мел Брукс родился в Нью-Йорке (США), в семье недавних иммигрантов из бывшей Виленской губернии (тогда в составе Польши). Первым языком будущего актёра был идиш, который он впоследствии использовал в своих комедиях (наиболее известен в его исполнении говорящий на идише вождь индейского племени в картине Сверкающие сёдла). Детство провёл в городе, все вечера проводя в кино, где шли немые комедии с участием Чарли Чаплина.

После службы в армии работал в Лас-Вегасе уборщиком в казино, пока однажды, по просьбе директора, не вышел на сцену вместо артиста стенд-апа. Первоначально выступал под фамилией матери — Брукман, позднее сократил его до Брукс. Играл на барабане у Бадди Рича. Стал актёром и позже режиссёром. Работал на телевидении, ставил собственное телевизионное шоу, написал несколько сценариев для "Маппет-шоу" (там же озвучивал одну из кукол — профессора Крассмана), сериала "Напряги извилины".

Первый фильм "Продюсеры" (1968) о продюсерах-аферистах принёс ему "Оскара" за лучший сценарий. Следующий фильм "Двенадцать стульев" (1970) по роману Ильи Ильфа и Евгения Петрова оказался неудачным, поэтому он больше не экранизировал классику. Новая удача пришла только четыре года спустя. Комедия "Сверкающие сёдла" (1974) открыла Брукса-пародиста. Как талантливый пародист он и вошёл в историю мирового кино. Следующий фильм-пародия "Молодой Франкенштейн" (1975) по сценарию Джина Уайлдера, сыгравшего в фильме доктора Франкенстина, прочно укрепил репутацию Брукса-комедианта. Фильм был снят на чёрно-белой плёнке и ему предрекали провал, однако этого не произошло.

Следующим был эксперимент со звуком: "Немое кино" (1976), фильм созданный по канонам немого кино, в детстве так любимого Бруксом. Брукс снял ещё несколько пародий: "Страх высоты" (1977) (на триллеры Альфреда Хичкока), "Всемирная история, часть первая" (1981) (на исторические фильмы), "Космические яйца" (1987) (на "Звёздные войны" Джорджа Лукаса и "Чужих"), "Робин Гуд: Мужчины в трико" (1993) (на блокбастер "Робин Гуд: Принц воров") и "Дракула: Мёртвый и довольный" (1995) (на фильмы о графе Дракуле и роман Брэма Стокера в частности).

Также Мел Брукс снял и непародийный фильм: "Жизнь — дерьмо" (в другом переводе "Деньги не пахнут", 1991).

Брукс также выступал как актёр в своих фильмах. Играет маленькие: дворник Тихон в "Двенадцати стульях", вождь и губернатор в "Сверкающих сёдлах", ребе в фильме "Робин Гуд: Мужчины в трико", или же главные роли: доктор Ван Хельсинг в "Дракула: Мёртвый и довольный", Мел Фан в "Немом кино", президент Дрист в "Космических яйцах" и Годдарт Болт (Пепто) в "Жизнь — дерьмо". Имя Мела Брукса неоднократно упоминается в мультипликационном сериале "Симпсоны", а однажды Гомеру даже довелось подвозить Брукса на такси в эпизоде "Homer vs. Patty and Selma".

Также Брукс пишет песни к собственным фильмам: рэп в фильмах "Робин Гуд: Мужчины в трико" и "To be or not to be", "Страх высоты" в одноимённом фильме. Благодаря такой всеядности Брукс (режиссёр, сценарист, композитор, актёр) получил прозвище среди фанатов "Человек-оркестр".

Существует киностудия "Brooks Film", которой заведует Мел Брукс. На этой студии выпущен фильм Дэвида Линча "Человек-слон" (в своё время ходили шутки по поводу того, как смогут снять драму на студии комедийного режиссёра). Брукс спродюсировал ещё несколько фильмов: "Быть или не быть" (1983), "Муха" (1986), "Муха 2" (1989), "Продюсеры" (римейк 2005 года).

Сейчас Брукс уже не снимает, однако в 2007 году вышла мультипликационная версия "Космических яиц", состоящая из 20 25-минутных серий.

Вторым браком Мел Брукс был женат на актрисе Энн Бэнкрофт, которая умерла в 2005 году. Их сын Макс Брукс стал писателем.