Шерман Хемзли

Шерман Хемзли родился 1 февраля 1938 года в Филадельфии, штат Пенсильвания. Его мать работала на фабрике. После десятого класса юный Шерман бросил школу, завербовался и прослужил 4 года в Японии и Корее. Демобилизовавшись, Шерман вернулся в Филадельфию и поступил на курсы портных, но быстро охладел к кройке и шитью и попробовал было стать поваром, но оказалось, что это тоже не работа его мечты. Хемзли устроился в почтовую службу и 8 лет проработал клерком в почтовом отделении. Днем он трудился на почте, а вечерами посещал школу актерского мастерства Philadelphia Academy of Dramatic Arts, поскольку понял, что всегда хотел быть артистом. В Филадельфии Хемзли играл в маленьких театрах и даже получил роль в телевизионной комедии "Черная книга".

К концу 60-х Шерман добился от начальства перевода в Нью-Йорк. Там, продолжая работать на почте, он поступил в театральную труппу "Negro Ensemble", и смог продолжить обучение у Ллойда Ричардса, который позже стал деканом факультета драматического искусства в Йеле, одном из самых известных и престижных университетов мире.

Комические и трагические роли, которые Хемзли сыграл в театральных постановках конца 60-х и начала 70-х принесли ему похвалы со стороны театральных критиков и внимание кастинговых агентств.

В 1970-м Хемзли сыграл в бродвейском мюзикле "Перли". Именно этот мюзикл посмотрел продюсер Норман Лир и, запомнив талантливого актера, через 3 года предложил Шерману роль Джеффа Джефферсона в комедийном сериале "Все в семье". В этом невероятно популярном и остром на тот момент ситкоме о жизни семьи Банкер Шерману Хемзли досталась роль соседа по имени Джордж Джефферсон. Персонаж Хемзли задумывался как афроамериканский эквивалент Арчи Банкера, он был довольно груб, упрям и нетерпим, но так полюбился зрителям, что уже через два года вышел отдельный сериал "Джефферсоны", который приобрел огромное число поклонников и среди афроамериканской, и среди белой аудитории. Сериал выдержал 10 сезонов.

Шерману Хемзли довелось сыграть одного и того же персонажа, Джорджа Джефферсона, в четырех разных телешоу и одном фильме: в сериалах "Все в семье", "Джефферсоны", "Скорая помощь", "Принц из Беверли-Хиллз" и пародийной комедии "Мафия!". Джордж Джефферсон попал на 44-е место списка самых лучших ТВ-отцов всех времен по версии журнала "ТелеГид". Любопытно, что Хемзли был на 20 лет младше актрисы Изабель Сэнфорд, игравшей его жену, и всего на 11 лет старше Майка Эванса, игравшего его сына. Хемзли и Изабель Сэнфорд снимались в рекламе для производителя демократичной одежды "Old Navy" и ресторана быстрого питания "Denny's Restaurant" и появлялись вместе в различных телешоу вплоть до 2004 года, когда у Изабель появились проблемы со здоровьем, закончившиеся ее смертью.

Кстати, название сериала "All in the Family" постоянно всплывает в более поздних телевизионных шоу. Так, эпизоды с этим названием выходили в сериалах "Декстер", "Армейские жены" и "Место преступления: Нью-Йорк".

Несмотря на огромную популярность и успех, которые пришли к актеру с ролью Джефферсона, Шерман Хемзли всегда тщательно оберегал свою личную жизнь от внимания журналистов, позволяя писать только о карьере.

Актер умер в 2012 году в своем доме, в Эль Пасо, штат Техас.