Томас Бальмес

Томас Бальмес  родился в Париже в 1969 году. Он окончил столичный Институт кинематографии, после чего начал снимать документальные фильмы для телевидения. Он также продюсировал независимые документальные проекты и открыл собственные кинокомпании TBC Productions и Margot Films.

Свою карьеру независимого режиссёра и продюсера документальных фильмов Бальмес начал в 1992 году. Его первые работы были посвящены режиссёрам Микеланджело Антониони (Michelangelo Antonioni) и Джеймсу Айвори (James Ivory). В 1996 году Бальмес снял свой первый полнометражный фильм – "Отель “Босния”" о кенийских миротворцах в Боснии. Его следующая картина "Бургер Махараджи" рассказывала о последствиях эпидемии коровьего бешенства в Индии.
Снятый в 1999 году фильм "Госпел по-папуасски" принёс Томасу Бальмесу приз зрительских симпатий на фестивале в Праге и премию Международного кинофестиваля в Сан-Франциско.

Год спустя Бальмес снял на Папуа Новой Гвинее сиквел – "В ожидании Иисуса", а в 2001 году завершил трилогию картиной "Иисус приходит к папуасам". В его следующем фильме – "Образцовое предприятие" –  менеджер компании Nokia отправляется с инспекцией на китайскую фабрику по сборке телефонов. Фильм вышел в американский прокат в 2005 году, он участвовал в 50 кинофестивалях и получил множество наград.
Томас Бальмес о съёмках "Образцового предприятия": "В 2002 году я приехал в Финляндию с идеей снять фильм о скандинавском капитализме, у которого гораздо более “человеческое лицо”, чем у французского. Однако довольно быстро я понял, что поставил перед собой очень трудную задачу: финны оказались невероятно скромными людьми, к тому же их рассказы были скупы на эмоции. Я боялся, что фильм окажется скучным, пока не познакомился с сотрудницей Nokia, которая объезжала фабрики компании по всему миру, чтобы проверить условия труда".

Фильм "Ущерб: Сколько стоит твоя жизнь?" Бальмес снял в Коннектикуте. Объектом его внимания на этот раз стала юридическая фирма, специализирующаяся на делах о травмах и нанесении ущерба здоровью людей.

В качестве продюсера Томас Бальмес выпустил многосерийный документальный фильм "Нормальная жизнь: Хроники юного борца сумо", который шёл в эфире японского телевидения в 2009 году.

Его последняя на данный момент работа – "Малыши" – о первом годе жизни детей из разных уголков Земли: Монголии, Японии, Намибии и США. В 2010 году он вышел в прокат в кинотеатрах.
Томас Бальмес о "Малышах": "В фильме нет закадрового голоса, потому что я не хотел озвучивать очевидные вещи. Я считаю, будет лучше, если каждый сам сделает выводы после фильма. Нужно доверять зрителю, позволить ему с головой окунуться в историю. Если кадры получились сильными, то комментарии излишни. Съёмки шли непросто, первые полгода ничего не происходило, так как дети большую часть времени спали. К тому же нам приходилось мотаться по миру: из Токио в Сан-Франциско и Африку, это было тяжело".

Съёмки "Малышей" частично изменили взгляд Томаса на воспитание собственных детей. Как рассказывает режиссёр, он теперь не старается всё время развлекать своих отпрысков. Хотя многие западные родители озабочены, что их детям скучно, опыт Востока показывает, что детям нужно время, чтобы ничего не делать, быть наедине с собой. Ничего страшного, если они начинают скучать. Бальмес также сделал вывод, что детей надо отвлекать от материального. Детей в Монголии и Намибии окружает только природа, но им этого достаточно, чтобы играть и радоваться жизни.

Томас Бальмес регулярно читает лекции и даёт мастер-классы во Франции и других странах, например, в Университете Брауна, в Институте Уотсона, на Международном кинофестивале в Лиссабоне.
Бальмес не снял ни одного фильма в родной Франции, так как ему интересно смещать перспективу и знакомиться с новыми культурами.