Эстер Ралстон

Эстер Ралстон – американская актриса, которая пользовалась огромной популярностью в эпоху немого кино. Цветущая, невероятно красивая блондинка, игравшая главные женские роли в голливудских фильмах, получила прозвище "Американская Венера" (The American Venus) после того, как в 1926 году на экраны вышел фильм под таким же названием.

Эстер Ралстон (Эстер Ворт) родилась 17 сентября 1902 года в Бар-Харборе, штат Мэн. Ее родители были водевильными артистами, и Эстер родилась практически в багажнике во время одной из их гастрольных поездок. Она начала появляться на сцене вместе с отцом, матерью и четырьмя братьями в бурлесках и водевилях, едва девочке исполнилось 2 года. Семейное представление называлось "Семья Ралстон с крошкой Эстер, самой юной Джульеттой Америки". 13-летним подростком Эстер снялась в своем первом фильме, драме "Глубокий пурпур" (The Deep Purple), однако до момента ее наивысшей славы, экранизации сказки Джеймса Барри "Питер Пэн" (Peter Pan), которая вышла в 1924 году и в которой актриса сыграла роль миссис Дарлинг, оставалось еще 9 лет и 40 фильмов.

Во второй половине 20-х годов прошлого века Эстер Ралстон стала одной из самых высокооплачиваемых звезд немого кино. Она сделала много фильмов для кинокомпании "Paramount Pictures", и временами ее заработки достигали 8000 долларов в неделю. Популярность Эстер Ралстон была невероятной, особенно в Британии. Коллекционеры, собирающие открытки с портретами кинозвезд той эпохи, знают, что открытки с фотографиями мисс Ралстон выпускались по всему свету – до сих пор существуют экземпляры не только на английском, но и на большинстве европейских языков. В основном, она играла в комедиях, часто изображала живых и непосредственных девушек из высшего общества, но и драматические роли в исполнении Эстер неизменно собирали богатый урожай прекрасных отзывов.

Можно сказать, что Ралстон снималась с 1915 по 1962 год, но в действительности активные годы ее карьеры пришлись на 1920-1940. Несмотря на то, что в списке ее работ 97 ролей в кинофильмах и 4 роли в телесериалах (крайне нерегулярно, с 1952 по 1962), самыми известными ее ролями остаются миссис Дарлинг в "Питере Пэне", Фея-Крестная в "Поцелуе для Золушки" (A Kiss for Cinderella) 1925 года и главная роль - Хелен Ли - в телевизионной драме 1962 года "Пять наших дочерей" (Our Five Daughters).

В 1932 году Эстер уезжала работать в Британию, но годом позже вернулась в Голливуд и подписала контракт с киностудией "MGM". Несмотря на то, что она благополучно пережила превращение кино из немого в звуковое, Эстер Ралстон покинула кинематограф в 1941 году. Ходили слухи, что она ответила отказом на ухаживания всесильного голливудского магната Луиса Б. Майера, после чего ее сначала перевели в малобюджетные картины, упала зарплата, а потом ее карьера и вовсе прекратилась. Ралстон играла на сцене, выступала в радиопостановках, но со временем деньги окончательно иссякли, и она была вынуждена искать работу за пределами индустрии развлечений. В конце концов, Эстер Ралстон устроилась продавцом в крупный магазин и постепенно поднялась до руководящей позиции, оказавшись на удивление талантливым менеджером. Она была довольна тем, как сложилась ее жизнь и не высказывала сожалений и желания вернуться.

Личная жизнь

Актриса трижды была замужем и три раза разводилась. С 1925 по 1933-й она была замужем за актером и режиссером Джорджем Уэббом, с 1934 по 1938-й - за певцом и актером Уиллом Морганом и с 1939 по 1954-й - за кинематографистом Тедом Ллойдом. У нее было трое детей, сын и две дочери.

Она умерла 14 января 1994 года, в возрасте 91 года, в Вентуре, штат Калифорния. За вклад в киноиндустрию актриса была удостоена собственной звезды на Голливудской "Аллее славы".