Эрик Клэптон

Э́рик Па́трик Клэ́птон (англ. Eric Patrick Clapton) — британский рок-музыкант (композитор, гитарист, вокалист). Командор Ордена Британской империи. Его прозвище — "медленная рука". Клэптон стал одним из самых уважаемых и влиятельных музыкальных деятелей в эру рока. Его стиль со временем менялся, но он всегда держался блюзовых корней. Играл с блюз-роковыми командами (John Mayall's Bluesbreakers, The Yardbirds), с хард-роковыми (Cream), много работал сольно и как сессионный музыкант.

Эрик Патрик Клэптон родился в деревне Рипли, графство Суррей, Англия. Его родителями были 16-летняя Патрисия Молли Клэптон (7 января 1929 — март 1999) и Эдвард Уолтер Фрайер (21 марта 1920 — 15 мая 1985), 24-летний солдат из Монреаля. Фрайер был отправлен на войну до рождения Клэптона, а затем вернулся в Канаду. Клэптон вырос с бабушкой, Розой, и её вторым мужем, Джеком Клэппом, который был отчимом Патриции Клэптон и её брата Адриана. Эрик рос, думая, что его мать — это его сестра, а бабушка и дедушка — отец и мать. Сходство фамилий породило ошибочное мнение, что настоящая фамилия Клэптона это Клэпп (Реджиналд Сесил Клэптон — было имя первого мужа Розы, деда по материнской линии Эрика Клэптона). Годы спустя, его мать вышла замуж за другого канадского солдата и переехала в Германию, оставив молодого Эрика с бабушкой и дедушкой в графстве Суррей.

На свой тринадцатый день рождения Клэптон получил акустическую гитару Hoyer, сделанную в Германии, но на недорогом инструменте со стальными струнами было трудно играть, и Эрик на короткое время потерял к нему интерес. Через два года Клэптон взял её снова и начал играть постоянно. Клэптон находился под влиянием блюза с раннего возраста, часами занимался, изучая блюзовые аккорды, играя вместе с аудиозаписями. Он продолжил свои занятия с использованием своего портативного катушечного магнитофона Grundig, слушал их снова и снова, пока не чувствовал, что делает всё правильно.

1960-е

После окончания Hollyfield School в Surbiton, в 1961 году Клэптон учился в Kingston College of Art, но был отчислен в конце учебного года, потому что его внимание по-прежнему было сосредоточено на музыке, а не на искусстве. Его игра на гитаре была настолько совершенна, что в возрасте шестнадцати лет его заметили. Примерно в это же время Клэптон начал выступать как уличный музыкант в Кингстоне, Ричмонде и лондонском Вест-Энде. В 1962 году Клэптон начал выступать дуэтом с другим энтузиастом блюза Дэвидом Броком в пабах по всему Суррею. Когда ему было семнадцать лет Клэптон присоединился к своей первой группе, "The Roosters", исполнявшую ранний британский R&B. В этой группе играл другой гитарист Том МакГиннесс. Он остался с этой группой с января по август 1963 года. В октябре того же года Клэптон отыграл семь концертов с Casey Jones & The Engineers.

The Yardbirds и the Bluesbreakers

В октябре 1963 года Клэптон присоединился к Yardbirds, рок-группе с сильным блюзовым влиянием, и оставался с ними до марта 1965 года. Соединяя влияние чикагского блюза и ведущих блюзовых гитаристов, таких как Бадди Гай, Фредди Кинг и Би Би Кинг, Клэптон ковал неповторимый стиль и быстро стал одним из самых обсуждаемых гитаристов британской музыкальной сцены. Группа первоначально исполняла блюзовые композиции лэйблов Chess/Checker/Vee-Jay и начала приобретать известность, когда заняла место Rolling Stones в клубе Crawdaddy в Ричмонде. Они гастролировали по Англии с американским блюзменом Сонни Бой Уильямсоном II, а также записали с ним в декабре 1963 года совместный альбом, изданный в 1965 году.

Ритм-гитарист Yardbirds Крис Дрея вспоминает, что именно в этот период времени всякий раз, когда Клэптон рвал гитарную струну во время концерта, он оставался на сцене, и менял её. Английская публика переждала задержку, делая то, что называют "медленными аплодисментами" (англ. slow handclap). Клэптон сообщил своему официальному биографу Рэю Коулману следующее: Моё прозвище "slowhand" ("медленная рука") появилось благодаря Джорджио Гомельскому. Он придумал его как хороший каламбур. Он постоянно твердил, что я был быстрым игроком, поэтому он превратил "slow handclap" в "slowhand" как игру слов .

В марте 1965 года Yardbirds выпустили свой первый большой хит "For Your Love", где Клэптон играл на гитаре. The Yardbirds избрали путь в сторону поп-ориентированного звучания, отчасти из-за успеха "For Your Love", написанная наёмным поп-автором Грэмом Гоулдманом, который также написал хиты для Herman's Hermits, The Hollies и других. Преданный блюзу Клэптон был против изменения стиля и покинул группу. Он рекомендовал в качестве замены своего приятеля, гитариста Джимми Пейджа, но Пейдж в то время не желал отказываться от прибыльной карьеры студийного музыканта, так что Пэйдж в свою очередь, порекомендовал на замену Клэптону Джеффа Бека.

Клэптон присоединился к John Mayall & the Bluesbreakers в апреле 1965 года, но через несколько месяцев покинул группу. Летом 1965 года он уехал в Грецию с группой The Glands, в которой на клавишных играл его старый друг Бен Палмер. В ноябре 1965 года он вернулся в группу Джона Мэйола. Во время его второго пребывания в Bluesbreakers, его страстная игра создала Клэптону имя лучшего клубного блюзового гитариста. В следующем году Клэптон вместе с музыкантами, которые также прославились в других проектах — бас-гитаристом Джеком Брюсом и барабанщиком Джинджером Бейкером создаёт группу Cream.