Эстер Ролли

Родилась Эстер Ролли в Помпано-Бич, штат Флорида, в семье багамских эмигрантов Джонатана и Элизабет Ролли. Была Эстер десятым ребенком из восемнадцати.

Окончив школу, Ролли отправилась в Нью-Йорк, где некоторое время училась в различных колледжах; на каком-то этапе судьба занесла её даже в Университет Йель.

В качестве актрисы Ролли дебютировала на театральных подмостках; впервые её можно было увидеть на сцене в 1962-м, в пьесе "The Blacks". В то время её часто приглашали в свои постановки Роберт Хукс и Negro Ensemble Company. Самой удачной ролью того времени, безусловно, была роль мисс Мейбел в пьесе Мелвина ван Пиблса "Don't Play Us Cheap". Настоящую славу, однако, ей принесло телевидение.

Ролли начинала как домработница Мод Финдлей в комедийном сериале "Мод"; оттуда она перекочевала в спин-офф, посвященный семье Мод – "Good Times". В 1975-м роль в "Good Times" принесла Эстер номинацию на "Золотой Глобус" в категории "Лучшая актриса мюзикла/комедии".

Известно, что Ролли прилагала немало усилий к тому, чтобы шоу стало более интересным, актуальным, "умным"; к сожалению, после успеха персонажа Джимми Уолкера сериал двинулся в сторону упрощения. В конце концов из "Good Times" ушли сначала Джон Эймос, а затем и сама Эстер. Некоторое время сериал шел без нее; в последнем сезоне, однако, Ролли вернулась.

После этого актрисе довелось получить ряд ролей в различных теле- и кинофильмах; среди наиболее известных стоит упомянуть "Шофер мисс Дейзи" и "Мои дорогие американцы". Чуть позже её пригласили на главную роль в экранизацию мемуаров Майи Энджелоу "I Know Why the Caged Bird Sings"; именно тогда она выиграла премию "Эмми" в категории "Выдающаяся актриса второго плана в минисериале/фильме".

Последним фильмом с участием Эстер стал "Train Ride" 2000-го.

Скончалась Эстер Ролли в Калвер-Сити 17-го ноября 1998-го; причиной смерти стали осложнения после диабета.